Monument historique faisant partie d’un gigantesque projet conçu par HENRI IV et SULLY dès 1597, pour unir la Méditerranée à l’Océan et à la Manche au moyen de canaux reliant les rivières. Pour cela il fallait unir la Loire à la Seine et donc franchir le seuil de 24m séparant les deux bassins. C’est à Hugues COSNIER que revient le mérite de vouloir faire franchir cette colline aux bateaux. Il imagine alors cet ensemble de six écluses accolées plus tard par une septième.
Les travaux débutèrent en 1604 et rassemblèrent 12000 ouvriers. En 1642, le canal fut livré à la navigation et les sept écluses fonctionnèrent jusqu’en 1880, date à laquelle elles furent remplacées par six écluses espacées sur le nouveau tracé du Canal de Briare…