L'ancien nom du Signal de Saint André la Côte était "le Plat du Foin" car autrefois, ce mont était recouvert d'herbages. C'est à cet endroit qu'au milieu du XVIIIe siècle, César-François de Cassini de Thury (1714-1784), astronome et géodésien, établit un point de repère pour lever la carte de la région. Au siècle des Lumières, l'idée de confectionner une carte de France avait été lancée par l'Académie de Sciences. Louis XV en confia l'exécution à Cassini, alors directeur de l'Observatoire de Paris. Il réalisa ses travaux de triangulation, avec des graphomètres à lunette, entre 1740 et 1750.
Ensuite, ce point de repère servit pour l'élaboration des cartes d'Etat Major et en 1945 une borne IGN y fut édifiée. De nos jours, ce point géodésique est utilisé pour les cartes série bleue au 1/25 000e et 1/50 000e. En 2013, la communauté de communes du Pays Mornantais a aménagé ce site à la vue exceptionnelle. Les équipements (passerelle, amphithéâtre et petite scène, toilettes écologiques ont été réalisés dans le respect de l'environnement et en veillant à conserver au site son identité naturelle et épurée.